El proyecto reinventa el concepto de museo al reemplazar objetos saqueados con plantas, promoviendo la interacción, la comunidad y la educación, mientras aborda las historias violentas del colonialismo. Diferentes tipos de culturas de plantas: permanentes, temporales, productivas y pedagógicas se integran para crear un espacio dinámico que evoluciona con el tiempo y crea conciencia sobre contextos culturales e históricos. Utilizando un diseño sostenible, el proyecto incluye una extensión en forma de invernadero para la agricultura urbana. Las estructuras existentes se reutilizan para talleres botánicos y espacios de exposición, transformando el museo en un hito urbano educativo e interactivo.

Al reflexionar sobre cómo reinventar los museos, quisimos alejarnos de la perpetuación de la violencia asociada con la posesión y apropiación de objetos saqueados. Por lo tanto, nos dirigimos a las plantas. Creemos que ellas ofrecen un camino para mantener el papel educativo e informativo que desempeñan los museos, el cual consideramos indispensable. De esta manera, estamos reapropiándonos del concepto del museo etnográfico celebrando culturas, incluida la nuestra. De hecho, ¿cómo podemos evitar repetir errores sin priorizar la transmisión del conocimiento sobre ellos? Encontramos intrigante la comparación entre plantas y objetos. Ambos podrían haber sido “arrancados” de su contexto durante el período colonial, ambos habrían sido removidos de su contexto y ambos proporcionan información sobre una cultura. Ya sea a través de usos medicinales, espirituales, nutricionales u otros, las plantas nos enseñan mucho sobre las poblaciones, incluida la nuestra. En nuestro sitio se encuentran plantas importadas, así como locales. Algunas han sido importadas en contextos coloniales y, por lo tanto, pueden recordar ese período por su presencia en un lugar no nativo. Estas plantas nos han llevado a cuestionar la violencia asociada con la posesión de objetos de otra cultura. Así, las definiciones asociadas con esta brutalidad destacadas en nuestra investigación inicial del semestre, como propiedad, apropiación, reproducción y autenticidad, son alteradas.

Por lo tanto, hemos optado por exhibir plantas en lugar de objetos, reclamando la definición de un museo, abogando por la interacción, la comunidad y la educación. De ahí que el concepto aplicado a nuestra idea de museo alternativo busque la interacción entre los visitantes y las plantas para pasar de la conservación a la conversación. Al involucrarse activa y manualmente con las plantas, surge una interacción que no es únicamente visual. El aspecto de la temporalidad cíclica se opone a la naturaleza "congelada" de un objeto expuesto. Esto permite un crecimiento y evolución continuos, ya sea a largo plazo o estacionalmente. En el nuevo Museo Etnográfico, reunimos varios aspectos culturales relacionados con las plantas en el mismo sitio. Planeamos que nuestra intervención se desarrolle con el tiempo paso a paso.

El programa previsto incluye 4 tipos diferentes de culturas; la permanente, temporal, productiva y pedagógica. Estos diferentes roles están cada uno vinculados a una temporalidad, espacialidad y plantas específicas. Como hilo conductor, por ejemplo, la hiedra terrestre aparece en diferentes formas vinculando todas las funciones del programa. Esta planta ha sido importada en un contexto colonial. Aquí, sus valores medicinales y nutricionales se desenvuelven para informar y crear conciencia sobre el pasado.
• Como una granja urbana, la cultura productiva toma forma en una extensión de tres pisos en forma de invernadero añadida sobre lo existente. Esta parte está vinculada a productos locales que pueden ser consumidos en el nuevo restaurante. Ubicado en el sótano, conecta la calle con el parque. Las hojas y brotes jóvenes de la hiedra pueden usarse durante todo el año. Las flores se usan para dar sabor a los platos y pueden convertirse en té.
• La cultura pedagógica tiene lugar principalmente en el depósito existente en el edificio norte. Cambiamos el programa a talleres botánicos para niños con el fin de crear conciencia y transmitir conocimientos sobre las plantas y su pasado. También se encuentran dos jardines: uno en la actual biblioteca acristalada y el otro frente a ella en el parque. El pasado violento de la hiedra se puede transmitir fácilmente a través de los cursos y su manejo.
• El espacio de cultura temporal, donde artistas de todo el mundo podrían exhibir su enfoque hacia las plantas. Situado entre el café y el restaurante, se anima a los visitantes a pasar por la exposición (que conecta los dos edificios). Aquí, la hiedra terrestre es libre de crecer en el espacio y colonizar el suelo como una metáfora de su pasado histórico.
• Finalmente, en el ala este, la cultura permanente exhibe plantas de todo el mundo.
Echan raíces como un archivo de la cultura temporal. Al mantener solo la envoltura del edificio existente, las raíces son libres de crecer en el suelo. Por encima de esto, diferentes pasarelas y escaleras permiten a los visitantes pasear entre las plantas en crecimiento. Como espacio público, cualquiera puede ser sensibilizado sobre las diferentes historias de las plantas.

En cuanto a la materialización, desarrollamos en detalle el invernadero donde se llevará a cabo la producción. En un intento de minimizar el impacto en la estructura existente, se coloca una simple estructura metálica sobre las paredes del edificio. Las losas de concreto cortadas en otros lugares y reutilizadas aquí luego se fijan a la estructura. La masa del concreto proporciona una ventaja en términos de inercia térmica del invernadero. Luego, para proporcionar luz, la fachada cortina envuelve la estructura. Está hecha de madera y vidrio. La madera proviene de las vigas del techo del antiguo museo, que fueron desmontadas y reconstruidas, mientras que el vidrio proviene de una de las torres adyacentes, que fue remodelada. Hoy en día, el museo se templa mediante un sistema de ventilación. Por lo tanto, también es fácil reutilizar los tubos adaptándolos al nuevo invernadero. Nuestras plantas necesitarán ser iluminadas de vez en cuando por tiras de LED, transformando nuestro invernadero y museo en un nuevo emblema en el parque, en la ciudad.

A través de esta reapropiación del museo etnográfico, esperamos sensibilizar a los diversos visitantes, transeúntes, residentes locales, alumnos de la escuela cercana sobre la posible historia violenta encarnada en estas plantas.

Colaboración con Marina Täube.
Proyecto realizado como parte del Studio Atavism en ETHZ.